La position du Nigeria sur la question des 46 soldats ivoiriens détenus au Mali depuis le 10 juillet 2022 est que les accusations de la partie malienne ne sont pas fondées. Geoffrey Onyeama, ministre des Affaires étrangères du Nigeria, l’a dit ce mardi 20 septembre 2022, à Christophe Boisbouvier de Rfi et Marc Perelman de France 24.

Sur l’évidence, le fond de la crise qui oppose la Côte d’Ivoire et le Mali, Geoffroy Onyeama est formel : « …sur cette question, il faut dire qu’il n’y a pas vraiment d’évidence que ces soldats étaient des mercenaires. Il était clair, plus ou moins, qu’ils venaient dans le cadre des forces de la Minusma », a-t-il déclaré.

Le ministre nigérian des Affaires étrangères a, toutefois, relevé que les deux parties auraient pu régler les insuffisances techniques qui ont éventuellement pu se glisser dans les procédures administratives.

C’est en cela qu’il a indiqué : « il est vrai aussi, d’après les enquêtes, que, peut-être, il y avait des aspects techniques qui n’étaient pas vraiment ce qu’ils devaient être ».

Relativement à la demande d’extradition de personnalités maliennes qui seraient protégées par la Côte d’Ivoire, Geoffroy Onyeama est très clair : « difficile, je ne sais pas.

Qu’une demande pour l’extradition des opposants en Côte d’Ivoire doit être le prix pour la libération de 46 soldats, à notre avis ».

Le chef de la diplomatie nigériane a exhorté la junte à plus de cohérence dans la gestion de cette affaire. « Maintenant, sur la table, il y a ce lien qui a été fait.